Il gasdotto che ha unito nazioni, ma rischia di distruggere l’ambiente (e non solo)

I paesi dell’ex Unione Sovietica sono molto belli da un punto di vista paesaggistico, ma la maggior parte di questi sono accomunati principalmente dalla mancanza di libertà di espressione e tra questi non è esente la Repubblica dell’Azerbaijan. Da quando il paese è sotto la presidenza della famiglia Aliev, nel 1993, il paese è costantemente tenuto sotto scacco da un regime autoritario di stampo quasi monarchico. Questa situazione ha creato una forte repressione sia dal punto di vista giornalistico che politico. In questo articolo infatti analizziamo insieme alcuni casi di repressione della libertà di espressione, mettendo in risalto le reazioni dell’Unione Europea. 1992: prime elezioni in Azerbaijan La nostra analisi inizia nel 1992, anno delle prime elezioni democratiche del paese ex URSS. Le elezioni furono vinte dal Partito del Fronte Popolare dell’Azerbaijan, guidato da Abulfaz Elchibey. Questo partito era sorto negli anni Ottanta e riuniva varie formazioni politiche che cercavano di ottenere l’indipendenza dall’Unione Sovietica. Dopo le elezioni, avvennero una serie di cambiamenti tra cui: l’inserimento di leggi che regolavano la costituzione dei nuovi partiti politici; l’affermazione della libertà di stampa; la riforma dell’istruzione – che diede l’avvio ad una serie di riforme dirette a modellare una società civile. Questa aria completamente nuova e democratica determinò l’abbandono dei territori da parte dell’esercito russo sin dal 1993, rendendo così l’Azerbaijan il primo paese ex URSS ad ottenere il pieno ed incondizionato ritiro delle truppe russe. Questa apertura alla modernità da parte dell’Azerbaijan però, non era ben vista da Russia ed Iran – che avevano tutto l’interesse ad imporre ancora il proprio potere sul paese. Fu in questo momento che gli ex leader comunisti azeri, guidati dall’ex KGB Heydar Aliyev, conquistarono il potere con la forza dando il via alla prima vera repressione politica della storia della moderna repubblica caucasica. Vennero arrestati migliaia di sostenitori del Partito del Fronte Popolare dell’Azerbaijan e l’ex presidente fu espulso dalla capitale. Ma questa fu semplicemente la punta dell’iceberg. In quello stesso periodo infatti, scoppiò la guerra in Nagorno Karabakh che costrinse l’Azerbaijan  cambiare nuovamente regime, trasformandosi così in uno stato governato da un regime autoritario e militare con a capo Heydar Aliyev. Anni 2000: la libertà di espressione inizia ad essere un caso Alla morte del generale Heydar Aliyev gli succede il figlio Ilham Aliyev e la situazione in Azerbaijan rimane immutata, tanto da non essere oggetto di dibattito internazionale fino a quando viene colpito direttamente il giornalismo. Nella Costituzione azera infatti, esistono due leggi capaci di condizionare la libertà di espressione, ovvero gli articoli 147 e 148 del codice penale che proibiscono rispettivamente la diffamazione e la calunnia. Questi due articoli sono spesso usati per direzionare la stampa azera in qualsiasi modo. Per il reato di diffamazione sono previsti almeno 2 anni di reclusione mentre per quello di calunnia minimo 3 anni. Tra i più bersagliati dell’inizio del 2000 c’è Eynulla Fatullayev, giornalista e fondatore del settimanale indipendente in lingua russa Realny Azerbaijan e del giornale in lingua azerbaigiana Gündəlik Azərbaycan. Fatullayev è stato vittima prima di minacce, intimidazioni e violenze nel tentativo di influenzare le pubblicazioni dei suoi giornali – è stato minacciato di morte, percosso, perseguito legalmente e i suoi parenti sono stati rapiti in Azerbaijan. L’apice della persecuzione arriva nel 2007, quando il giornalista azero viene arrestato per 8 anni e mezzo con l’accusa di terrorismo, incitazione all’odio etnico e, primo tra tutti, il reato civile e penale di diffamazione. Tutte queste accuse vennero mosse a causa di un articolo in cui Fatullayev parlava del massacro di Khojaly: secondo il giornalista azero, di quel massacro sarebbe responsabile l’esercito azero e non quello armeno come vorrebbe la narrativa di Stato. A queste accuse ne vennero aggiunte altre durante la sua detenzione, la più assurda delle quali venne presentata il 30 dicembre 2009. L’accusa aggiungeva altri 2 anni e mezzo di prigionia a causa di un rinvenimento di 0,22 grammi di eroina nella cella del giornalista. La causa Fatullayev venne appoggiata da diverse ONG, prime tra tutte Human Rights Watch ed Amnesty International, che riuscirono a portare il caso del giornalista azero anche davanti alla Corte Europea dei Diritti dell’Uomo. Infatti, la Corte Europea chiese all’Azerbaijan di rilasciare il giornalista e di ricompensarlo per danni morali con 25 mila euro. Grazie all’intervento della Corte Europea Fatullayev venne liberato e risarcito il 26 maggio del 2011. Anni 2010: la situazione rimane invariata, se non peggiore Sulla scia delle Primavere Arabe, tra marzo ed aprile 2011 anche in Azerbaijan il popolo inizia a manifestare in maniera del tutto pacifica. Queste proteste civili fanno sorgere un movimento di opposizione al presidente azero, che viene subito sedato arrestando centinaia di persone – sia durante le manifestazioni sia per le proprie opinioni espresse tramite i social network. Nemmeno in occasione dell’Eurovision, che si è tenuto in Azerbaijan nel 2012, il governo sospese questa continua censura nei confronti dei suoi cittadini. Proprio in occasione di una manifestazione avvenuta due mesi prima della manifestazione canora infatti, i manifestanti sono stati pestati a sangue ed arrestati. Inoltre due musicisti, Jamal Ali e Natig Kamilov, sono stati arrestati per il semplice fatto di aver parlato male della defunta madre di Aliyev. Al di là della deprecabilità del gesto, questo non può comunque rappresentare un degno pretesto per arrestare due persone. La manifestazione in questione era stata regolarmente autorizzata ed era stata indetta per protestare contro la corruzione governativa e per chiedere la liberazione dei prigionieri politici. Come se non bastasse, le sorti dei giornalisti erano sempre più in bilico. Per restituire la pericolosità di quel periodo basti pensare che nella manciata di giorni che va dal 26 marzo al 3 aprile 2011, si sono registrati 3 episodi di violenza contro esponenti del giornale Azadliq e giornalisti. Il 26 marzo è stato rapito e pestato da sei aggressori mascherati Seymur Haziyev, reo di aver scritto articoli critici su Azadliq nei confronti del Presidente; il 2 aprile invece diversi giornalisti sono stati arrestati dalle forze di polizia perché non potevano fotografare la manifestazione